Muito se fala em cuidados com o acúmulo de bactérias e microrganismos em objetos com os quais temos contato durante nossas rotinas diárias. Manter a higiene das mãos e evitar contato com alimentos ou levá-las a boca antes de estarem limpas é sempre recomendado para não ocorrer qualquer risco de contaminação.

Um artigo publicado no site Mental Floss direciona a atenção para a possibilidade de contrair qualquer tipo de infecção a partir dos volumes emprestados de locais do tipo. De acordo com o autor, os cientistas atuais afirmam que manusear uma obra não será suficiente para deixá-lo doente. No entanto, é no mínimo interessante saber que os livros, sim, possuem uma quantidade incrível de microrganismos e bactérias em suas páginas.

Experimento no início do século 20
Há muito tempo a Ciência tenta entender a contaminação dos livros. Um artigo de 1911, publicado no Boletim da Associação Médica Bibliotecária, intitulado “A Desinfecção dos Livros”, mostra que a preocupação com os riscos oferecidos pelas obras já existia. O texto revela que na época já se tinha conhecimento sobre os tipos de contaminação presentes nesses itens e cita enfermidades, como sarampo, varíola, escarlatina, tracoma (conjuntivite), febre tifoide, difteria e tuberculose.

A preocupação existia porque uma experiência conduzida por um cientista da época mostrou que a contaminação poderia ocorrer. Ele retirou algumas das partes mais sujas de uma série de livros e as cozinhou em solução salina. Depois, centrifugou o líquido e injetou em porquinhos-da-índia. Não demorou até quea maioria dos animais acabasse morrendo por tuberculose ou por infecções por sepsee estreptococos. Logo, a publicação atentava para um costume não higiênico que as pessoas tinham: o de umedecer os dedos com aboca ao estarem folheando os livros. Esse hábito ainda hoje é comum, portanto, se você for uma delas, é interessante rever isso.

A maioria de nós não costumamos pensar que nós podemos adquirir as bactérias resistentes aos antibióticos a partir de um livro da biblioteca. É exatamente isso que os pesquisadores da Universidade de Ibadan, na Nigéria, e encontraram, quando testaram livros em quatro bibliotecas públicas para as cepas resistentes aos antibióticos de Bacillus, Proteus, Micrococcus, Staphylococci, Yersenia,, Serratia, Klebsiella, Erwinia, Pseudomonase Providência. As bactérias associadas com infecções que vão desde oMRSAa peste bubônica, podem ser encontrados nas páginas dos livros da biblioteca, e muitas dessas bactérias são cepas que não podem ser facilmente tratada com antibióticos. Quantos livros da biblioteca estão contaminados com bactérias causadoras de doenças?

Os pesquisadores descobriram que: 2,5 por cento dos livros estavam contaminados com Erwinia. Essas bactérias não causam doenças graves, mas podem matar suas plantas de casa ou seu jardim.2,5 por cento dos livros estavam contaminados com a Providência. Estas são as bactérias que podem causar infecções do trato urinário. Apenas como estas bactérias conseguiram emigrar da área urinária de uma pessoa para as páginas de um livro da biblioteca, vamos deixar a sua imaginação.22,5 por cento dos livros estavam contaminadas com Staphylococcus. Estas são as bactérias que podem causar infecções de pele. Todo mundo tem algumas bactérias estafilococos na pele, mas pode infectar facilmente os cortes, queimaduras e abrasões.27,5 por cento dos livros estavam contaminados com o bacilo. Só há duas espécies de Bacillus, que causam problemas médicos, mas uma causa a intoxicação alimentar ea outra causa o antraz. Os germes de gênero nos livros da biblioteca, provavelmente, chegaram as fezes ou alimentos em mau estado.

É importante notar que muitas bactérias são resistentes a antibióticos. Isso é especialmente verdadeiro quando se tem em conta o quão difícil pode ser para o tratamento dos tipos de infecções, que pode ser transmitida nos livros da biblioteca. No estudo realizado apontou que:17 por cento dos livros contaminados continha bactérias que são resistentes ao tratamento com Cipro(Ciprofloxacin).75 por cento dos livros contaminados continha bactérias que são resistentes ao tratamento com tetraciclina.100 por cento dos livros contaminados continha bactérias que eram resistentes a pelo menos um antibiótico. Cada amostra de Staphylococcusaureus resistente a todos os antibióticos testados.48 por cento dos livros contaminados continha bactérias que eram resistentes a todos os antibióticos testados por pesquisadores.

Por que esta diferença? As bactérias são capazes de passar os genes de resistência aos antibióticos a seus vizinhos. Isso significa que se você tiver uma infecção com algum tipo de bactérias que responde aos antibióticos e pega um desses livros purulentas a antibióticos, as bactérias no livro podem fazer com que as bactérias resistentes em seu corpo, com os antibióticos. Muitos livros contaminados esta biblioteca contém bactérias que podem transferir a resistência a qualquer antibiótico que o médico pode estar usando para dar-lhe tratamento. Você não pode contrair uma infecção da bactéria em um livro insalubre, mas essas bactérias pode fazer com que seja mais difícil de tratar qualquer infecção que já tenha.

E agora? O que fazer para se prevenir? Listamos algumas dicas práticas que serão de suma importância para a proteção de todos usuários de manuseiam diariamente os livros:
A limpeza periódica da poeira é uma medida preventiva de fundamental importância. É conhecido como a poeira tem uma composição química muito heterogênea e um elevado conteúdo de esporos de fungos nocivos ao papel e couro. Para se retirar a poeira que se encontra depositada nos documentos, certas normas devem ser seguidas:

a) todos os livros ou pacotes dos documentos devem ser retirados das estantes e levados para um lugar aberto;

b) a remoção da poeira deve ser feita com aspirador de pó. Na falta deste, com uma escova de pelo macio, sempre distante do depósito dos documentos, e em lugar aberto e ventilado;

c) as pessoas encarregadas dessa limpeza devem proteger as mãos com luvas de borracha e colocar sobre a boca máscara, sobretudo se a remoção for realizada com escova. Terminado esse trabalho, deve-se lavar cuidadosamente as luvas e as mãos com água e sabão e, no caso de não se utilizarem luvas, usar também um desinfetante;

Congelamento a seco
Fungos e bactérias são fortes causadores das alergias e são principalmente formados por água. E em baixas temperaturas as moléculas de água aumentam seu volume, matando a maioria desses microrganismos. A técnica é usada na Universidade do Rio Grande do Sul numa tentativa de salvar itens da Biblioteca Setorial de Ciências Sociais e Humanidades. A medida foi congelar parte do acervo afetado a -20ºC por um período de 15 dias, para matar os fungos nos livros e evitar que se proliferem nas obras.
A técnica de congelamento é uma excelente forma de erradicar as pragas das coleções e de não usar venenos ou inseticidas. As pragas são mortas quando a água contida nas suas células e tecidos congela. A água tem uma propriedade física que para o congelamento e erradicação de pragas é fundamental: ela expande ao congelar.
Isto é feito por ensacar a vácuo os livros e mantê-los por 15 dias a -20C. Este procedimento é feito primeiramente e após poderá ser feita a limpeza mecânica com pincel de cerdas macias.

Caso não se sinta confiante em utilizar estes procedimentos, poderá contratar uma empresa de restauração e conservação de livros. O importante é saber que lidamos com materiais que poderão nos trazer sérios riscos a nossa saúde.

Para saber o que fazer para que seus livros durem por muito mais tempo, escrevi um post que vai lhe dar dicas importantíssimas.